Las posibilidades están intactas

Por eso resultó entretenido el primer tiempo, más allá de que hubo que esperar hasta el promediar la etapa para que llegaran las situaciones de claras de gol.

La primera la tuvo Reinieri Mayorquín, quien probó suerte desde media distancia a los 25, pero el arquero arquero Yousif Abdulrahman envió el balón al tiro de esquina. Un minuto después, Khalil se perdió un tanto increíble al cabecear afuera desde el área menor.

Pero Khalil se reivindicó un rato más tarde, cuando un tiro libre ejecutado por él engañó a Francisco Reyes y fue a descansar al fondo de las mallas (41′ 1-0). La ventaja le cayó con anillo al dedo a los asiáticos, ya que en el segundo tiempo se retrasaron unos metros y, así, encontraron espacios para jugar más cómodos, sobre todo a través del mismo Khalil, Alí y Habib Fardan, un volante criterioso para recorrer la banda izquierda.

Eugenio Umanzor miró al banco y comenzó a probar variantes. En 20 minutos, utilizó los tres cambios buscando más profundidad, pero siguió sin encontrar cómo poner a uno de sus jugadores cara a cara con el arquero rival. Merodeó el gol un par de veces, es verdad, y casi empata en el epílogo, aunque Abdulrahman le ahogó el grito a Mayorquín justo antes de que el volante fuera expulsado por doble amarilla.

Emiratos se aferró al triunfo en los segundos finales y desató su festejo con el pitazo final.

Honduras, en cambio, se lamentó por la oportunidad perdida, pero sabe que todavía depende de sí misma: si al menos empata con Sudáfrica en la última jornada, también estará entre los 16 mejores seleccionados del mundo.

Alineaciones:
Emiratos Árabes Unidos:
Yusif Abdulrahman; Saad Surour, Hamdan al Kamali, Mohamed Fayez, Abdulaziz Hussain; Amer Abdulrahman, Theyab Awana (m.81 Sultan al Menhali), Habib Fardan (m.74 Mohamed Jamal), Mohamed Fawzi; Ahmed Ali y Ahmed Khalil (m.87 Ali Makhuot). Entrenador: Mahdi Redha.

Honduras:
Francisco Reyes; Ángel Castro, Wilmer Crisanto, José Fonseca, Johnny Leveron; Mario Martínez, Reinieri Mayorquín, Ronald Martínez (m.55 Esdras Padilla), Arnold Peralta (m.59 Roger Rojas); Christian Martínez (m.74 Víctor Ortiz) y Erick Andino. Entrenador: Emilio Umanzor.Goles: 1-0, m.41: Khalil.
Árbitro: Olegario Benquerança (Portugal).
Sacó tarjetas amarillas a los hondureños Leveron, Castro y Martínez, y a los emiratíes A. Hikel, Ahmed, M. Fayez, Amer A, y expulsó a Mayorquín por doble amarilla.