Bob Bradley está en la cuerda floja

Una victoria urgente no hizo nada para aliviar la presión sobre Bob Bradley en la noche del lunes, del entrenador en jefe de la Selección de fútbol de Estados Unidos.

El equipo de Bradley luchó para estar en los cuartos de final de la Copa de Oro de la CONCACAF, pero sólo después de una poco convincente y aburrida victoria por 1-0 contra Guadalupe, uno de los equipos más pequeños y débiles en el torneo logró meterlo en la siguiente fase.

En este punto exacto hace un año Bradley estaba en buena forma, después de haber llevado los EE.UU. a un empate 1-1 con Inglaterra para comenzar una campaña de la Copa del Mundo que se lució mejor equipo del Grupo C.

Ahora bien, él está en una situación desesperada, después de haber sufrido una humillante derrota ante Panamá en el juego de la fase de grupos de la Copa Oro, su equipo ha tenido problemas para llevar a cabo en cada uno de sus últimos cuatro partidos.

El partido del lunes en Kansas City no hizo más que servir a su propósito de efectuar la reserva de clasificación para la siguiente fase y, de hecho, ha reducido verdaderamente las nuevas acciones de Bradley.

El presidente de la Federación de Fútbol de EE.UU Sunil Gulati se ha mantenido firmemente con los labios apretados sobre la pobre gestión de Bradley, pero si los estadounidenses no pueden ganar la Copa de Oro en su tierra natal, la cabeza del entrenador podría estar en peligro.

Bradley nunca ha sido la opción más popular entre los aficionados EE.UU., pero silenció a algunos de los críticos en la Copa Confederaciones 2009 y luego llevó al equipo a la ronda de 16 de la Copa del Mundo del 2010.

Pero los bonos contra él han descendido de forma rápida y rotundamente en los últimos 10 días, desde un humillante 4-0 ante España en Boston, cuando el equipo fue reducido y barrido enfáticamente por el campeón del mundo.

Este resultado pudo haber sido rápidamente olvidado si el equipo había evocado una respuesta firme en su debut en la Copa Oro de nuevo,  otra decepción y dejó de ser uno de los equipos dominantes de CONCACAF en la Copa de Oro.

En cambio, ha sido poco convincente en todas partes, y el duelo con Guadalupe no fue diferente. Nunca el equipo local tomó el control en la forma en que se esperaba.

El equipo tiene un aspecto similar a la que se presentó en Sudáfrica el año pasado, pero sin el  nivel de confianza y parece completamente desarticulado.

Eso es lo que perjudicará a la mayoría de Bradley cuando el tiempo de decisión se produce en cuanto a si se queda en el empleo un par de semanas. A pesar de que el entrenador firmó un nuevo contrato a largo plazo un par de meses después de la Copa Mundial, Gulati sintió que la oportunidad se perdió el verano pasado y quiere estar seguro de que tiene el hombre adecuado a cargo de Brasil en 2014.

Si un cambio se va a hacer, tiene que hacerse rápidamente. Bradley solo puede salvarse a sí mismo ganando la Copa de Oro, pero para ello tiene que ver un aumento drástico en el rendimiento del equipo.

En este punto, en los cuartos de final contra Jamaica – un juego para que los EE.UU. habría sido un favorito rotundo antes del inicio del torneo – podrían de ninguna manera se da por sentado y sería el detonante de la salida del técnico.

Estados Unidos necesita mucho más que fútbol en Washington DC el domingo, y seguramente, después de cuatro actuaciones mediocres , la mejora se puede esperar, si no es así, los días de Bob Bradley pueden estar contados. (Por Roger Martin)